The Anime Industry is Changing: What Bibury Animation Studios' CEO Says About Better Working Conditions

Nosotros hemos visto cómo la industria del anime ha sido durante años un campo de batalla laboral. Pero ahora, desde dentro de uno de los estudios más relevantes, llega un mensaje diferente. Motoki Tanaka, fundador y CEO de Bibury Animation Studios (conocido también como Tensho), ha salido a defender públicamente que las condiciones de trabajo en la animación japonesa están mejorando de verdad.

Este tipo es responsable de producciones como Chainsmoker Cat y The 100 Girlfriends Who Really, Really, Really, Really, Really Love You, así que sabe de qué habla. Y eso es importante, porque no es cualquiera quien dice estas cosas.

Las Mejoras Que Ya Están Aquí

Según Tanaka, los cambios son tangibles. Los salarios han subido, los pagos llegan a tiempo y, lo más importante para muchos, el overtime ya no es la norma inquebrantable que solía ser. Adiós a esas noches en vela que caracterizaban la industria. El mensaje es claro: "la era en la que el bajo salario era lo normal y el overtime era obligatorio ha terminado".

Lo curioso es que esto contrasta bastante con lo que hemos visto en los últimos años. En julio de 2023, reportes mostraban cómo los artistas veteranos eran prácticamente los únicos que se beneficiaban del éxito económico global del anime. Los novatos ganaban alrededor de 50 mil yenes mensuales (unos 350 dólares USD). Algunos ni eso.

En marzo de 2024, un animador compartió en redes que su primer mes en un estudio de anime le dejó apenas 132 dólares USD. Otro colega tuvo que hacer intercalados (in-betweens) para una serie popular en solo 3 días por aproximadamente 103 dólares. Así que cuando Tanaka habla de mejoras, probablemente se refiere a que la situación era tan catastrófica que cualquier cambio es una mejora.

El Estigma Desaparece (Lentamente)

Pero hay algo más que dinero en la ecuación. Tanaka también señala que el estigma de trabajar en animación está desapareciendo. Durante años, la profesión ha sido vista como "un trabajo para otakus" o algo de lo que avergonzarse. Ahora, con el anime siendo un activo cultural tan importante para Japón, trabajar en la industria debería ser motivo de orgullo.

Nosotros, que llevamos más de 45 años viendo cómo evoluciona todo esto, podemos decir que es un cambio de mentalidad importante. La animación no es fácil, eso está claro. Sigue habiendo casos de salarios bajos, pagos retrasados y jornadas maratonianas. Pero Tanaka insiste en que puede ser un trabajo muy gratificante.

Los Datos Que No Mienten

Claro que no todo es color de rosa. En 2025, un reporte del comité de derechos humanos de la ONU sacó a la luz problemas profundamente arraigados en la industria del anime japonesa. El hallazgo fue preocupante: más del 30% de los animadores que trabajan como freelancers o contratistas independientes están expuestos a largas jornadas laborales y relaciones injustas con sus empleadores.

Además, muchos contratos de animadores no protegen adecuadamente sus derechos de propiedad intelectual. Esto significa que aunque crees algo increíble, podrías no tener derechos sobre ello. Vaya forma de tratar a los artistas.

Pero aquí viene lo interesante: a pesar de estos problemas estructurales, escuchar noticias positivas de alguien directamente involucrado en la industria es reconfortante. No esperamos que todo cambie de la noche a la mañana. Las mejoras reales son lentas, graduales, y probablemente difieran entre estudios y posiciones.

Un Cambio Gradual Pero Real

Lo que Tanaka está diciendo es que la industria se está moviendo en la dirección correcta. Las condiciones laborales en la animación japonesa están mejorando, aunque sea lentamente. Los salarios suben, los pagos son más puntuales, y el reconocimiento social de la profesión crece.

Nosotros hemos visto suficientes ciclos en esta industria para saber que estos cambios no suceden por casualidad. Alguien tiene que estar presionando desde dentro, y parece que gente como Tanaka está haciendo exactamente eso.

¿Es perfecto? No. ¿Hay todavía mucho trabajo por hacer? Absolutamente. Pero el hecho de que el CEO de un estudio importante reconozca públicamente que las cosas están mejorando es, en sí mismo, un cambio significativo. La industria del anime sigue siendo desafiante, pero al menos ahora podemos decir que no es el infierno laboral que solía ser.